伍德麥肯錫近期表示，2022年日本的LNG進口量將下滑至7280萬噸/年，較2018年下降12%。中國的進口量將上漲37.5%至7410萬噸/年。

該咨詢公司還表示，日本買家將繼續在混合交易、煤炭指數化、聯合采購和碳中性貨物等創新領域保持領先地位。

伍德麥肯錫表示，隨著一些長期合同從本世紀20年代初開始逐漸到期，天然氣和電力市場的自由化也正在推進，這項創新將為買家在未來的合同談判中提供更多的杠桿和機會。

與此同時，如何通過更多樣化的供應來源來保證供應安全仍是一項重要考慮因素。因此，日本買家應當繼續在新興LNG供應地區占據市場主導地位。

高級分析師Lucy Cullen表示：“雖然LNG需求正在下降，但是在20年代，日本的LNG進口量仍將保持在7000萬噸/年以上，至少在2040年以前，日本仍將是第二大LNG消費國，需求維持在6000萬噸/年以上。因此，日本仍為LNG賣家提供充足的機遇，尤其是在現有的合約到期后。”

 “日本LNG進口量的下滑主要來自于電力領域的煤炭、核能和可再生能源的競爭，以及宏觀經濟增速的放緩。”

盡管LNG現貨價格持續走低，日本的電力市場仍沒有全面推行煤改氣。隨著美國和澳大利亞的供應量增加，日本的LNG合約將在20年代初期以前保持穩定。

相反，日本電力的平均用氣成本依然高于現貨價格，短期邊際成本來看，煤炭仍是繼核電和可再生能源之后最便宜的發電來源。

根據日本政府設定的目標，天然氣和煤炭發電量將分別減少至27％和26％，并相應提高核能和可再生能源這兩種低碳能源的電力比重。

Cullen補充道：“隨著煤電設施建造和融資的限制越來越高，這一趨勢有所扭轉。LNG發電前景將有所改善。”

在核電方面，僅在2018年，日本就重啟了5座核電站，并且在2020中期和2021年還將有重啟計劃。這將為20年代初的LNG進口需求帶來壓力。

到2030年，大約將有15座核反應堆將重新投產，占發電總量的12％，遠低于20-22％的官方目標。為了打造一個低碳未來，日本計劃將可再生能源（包括水力）發電比重在2030年提高至22-24％。

Cullen預計，日本的2030年可再生能源電力比重提升目標可能將無法實現，屆時，可再生能源電力比重將僅為20%出頭。