據外媒報道，英國港口協會代表日前表示，英國政府對自由港的招標過程過于“官僚主義”，港口需要更多時間進行準備。

英國港口長期以來一直表達了對政府自由港計劃的廣泛支持，這項計劃最初是在三年前由總理Rishi Sunak提出，現在已經成為一項官方政策。

Sunak先生上周表示：“我們的新自由港將打造全國性的貿易、創新和商業中心，振興英國各地的社區，并支持就業。脫歐后，我們抓住了新的機遇，自由港將吸引世界各地的投資，并將成為經濟復蘇的關鍵驅動力，我們將重建冠狀病毒后的局面。”

據稱，幾乎英國所有主要的港口都對自由港計劃感興趣，而該計劃的名額最初被限制在10個港口。

從政治的角度來看，自由港被視為政府“提升經濟”的重要組成部分，以提振弱勢地區的經濟前景，其中許多處于沿海地區。但并非所有經濟學家都相信，該政策將創造支持者所希望的大規模工作崗位，并認為這只會取代本來會在其他地方創造的就業機會。

英國港口集團首席執行官Tim Morris表示，自由港的到來可能為全球貿易建立更強大的門戶，促進沿海和內陸社區的繁榮并保持高水準，但他也表示“投標港口需要更多的準備時間。”他還對招股說明書僅限于英格蘭的港口表示擔憂，蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭的地方政府對這些港口有何想法沒有明確說明。

英國港口協會稱，目前這一階段是朝著建立比以往更先進的示范自由港邁出的關鍵一步，然而它補充說，英國需要包容性和一致性，以確保所有地區都能受益。

協會首席執行官Richard Ballantyne對政府“承認港口是地方和國家經濟發展的引擎”這一論調表示認同。他說：“沿海地區經常出現在高度貧困的地區，因此這項政策可能對某些地區具有變革性。”他補充說，最終效果還需要確保自由港區在地理上足夠大且足夠靈活，以實現區域增長的目標。

然而現如今英國港口的嚴重擁堵現狀對未來自由港政策產生了大量負面影響，英國物流、港口集團的專家表示若無法解決港口擁堵的情況，一旦自由港政策落地將是壓死駱駝的最后一根稻草。

日前，MSC已宣布，由于英國港口的持續擁堵，該公司將對所有進口集裝箱征收擁堵費，收費范圍為50-175美元/TEU。MSC稱英國港口擁堵“史無前例”，并補充說，該公司預計擁堵將持續到新年初期。

Lloyd’s List最近詳細介紹了Felixstowe港的擁堵問題，該問題已蔓延到了其他集裝箱樞紐港口，引發了大批貨運代理的投訴，其周轉時間相比其他港口更久。

Felixstowe港對外發表了聲明稱港口管理方已經注意到了擁堵問題，并與客戶及合作伙伴商討提高運載率、建設更多的倉庫或堆場來盡快搬運長期滯留的集裝箱。據了解，

“全球供應鏈仍面臨壓力，但我們有一個計劃來解決這個具體問題，我們正在提高可用資源的水平，開發額外的存儲容量，并與客戶和合作伙伴合作，以盡快移除長期停留集裝箱，以減少擁堵。”